Južna Koreja je ena najbolj konstantnih reprezentanc v Aziji, saj se je od leta 1986 uvrstila na vsa svetovna prvenstva. Ekipa trenerja Hong Myung-boja stavi na intenzivno kolektivno igro, v svojih vrstah pa ima s Son Heung-minom enega najboljših napadalcev v Aziji. Polfinale leta 2002 ostaja zgodovinski vrhunec – leta 2026 naj bi ponovno prišli daleč.

Trener Hong Myung-bo je za Taeguk Warriors nominiral tri vratarje: Jo Hyeon-woo, Kim Seung-gyu in Song Bum-keun. Vsi trije igrajo – ali so nazadnje igrali – v K League 1 ali na Japonskem, kar poudarja močno ukoreninjenost te generacije v azijskem klubskem nogometu.

34-letni Jo Hyeon-woo je preprosto najboljši vratar, kar jih je Južna Koreja kdajkoli dala. Od svojega preboja pri Daegu FC leta 2017 je bil osemkrat zapored v najboljši enajsterici K-League in postal prvi vratar v šestnajstih letih, ki je bil izbran za najboljšega igralca lige. Od leta 2020 igra za Ulsan HD, s katerim je trikrat zapored osvojil K League 1 (2022, 2023, 2024) ter AFC Champions League 2020. Hong Myung-bo, danes selektor reprezentance, ga je nekoč označil za najboljšega vratarja Azije. Na klubski ravni ga mlajši kolegi preprosto opisujejo kot neprekosljiv vzor.

Na mednarodni ravni Južno Korejo zastopa z vso samoumevnostjo: je jasna številka ena in se kot najbolj zanesljiva opora odpravlja na svoje prvo svetovno prvenstvo v karieri.

Kim Seung-gyu, star 35 let, je z več kot 65 nastopi za reprezentanco med tremi vratarji tisti z največ mednarodnimi izkušnjami. Njegova kariera ga je vodila skozi K League, japonsko J1 League (Vissel Kobe, Kashiwa Reysol), tri sezone v Savdski Arabiji pri Al-Shababu in od poletja 2025 pri FC Tokyo. Na svetovnem prvenstvu 2014 v Braziliji je stal med vratnicama in je tako edini v trojici z resničnimi izkušnjami s svetovnega prvenstva. S 35 leti je nedvomno druga izbira za Jo, vendar prinaša prav tiste mednarodne turnirske izkušnje, ki so v nujnih primerih neprecenljive.

Song Bum-keun, star 28 let in visok 194 cm, je eden najuspešnejših vratarjev v korejskem klubskem nogometu. Od svojega profesionalnega debija pri Jeonbuk Hyundai Motors leta 2018 je petkrat osvojil K League 1, trikrat korejski pokal in leta 2018 zlato na azijskih igrah. Po dveh sezonah pri Shonan Bellmare na Japonskem se je leta 2025 vrnil v Jeonbuk in kot prvi vratar klub takoj popeljal do novega naslova prvaka v letu 2025. Na mednarodni ravni je doslej zbral le malo nastopov – svetovno prvenstvo je njegov največji turnir in zaslužena nagrada za stalne vrhunske predstave v K Ligi.