Kolumbija se po tem, ko se ni uvrstila na svetovno prvenstvo 2022, vrača z velikim zanosom. Kot finalist Copa América 2024 in pod vodstvom trenerja Néstorja Lorenza ekipa prinaša kakovost in samozavest. Uvodna tekma proti Uzbekistanu v Mexico Cityju bo pravi preizkus moči.

Selektor Néstor Lorenzo je za reprezentanco Los Cafeteros izbral tri vratarje: Camila Vargasa, Álvara Montera in Davida Ospino. Kolumbija se bo v skupini K pomerila s Portugalsko, Uzbekistanom in Demokratično republiko Kongo ter velja za eno najmočnejših južnoameriških reprezentanc na turnirju. Trio vratarjev združuje dve generaciji in tri povsem različne poklicne poti – od mehiške lige do Argentine, od prvega vratarja Arsenala do povratnika.

Vargas je star 37 let in je za Lorenza nedvomno prva izbira. Od leta 2019 igra za Atlas Guadalajara v mehiški ligi MX, kjer se je v sedmih sezonah uveljavil kot najbolj zanesljiv vratar kluba. V tej sezoni je odigral 26 tekem in štirikrat ohranil mrežo nedotaknjeno. Njegov vrhunec na klubski ravni je bil dvojni naslov prvaka z Atlasom v sezoni 2021/22 – Apertura in Clausura v enem koledarskem letu, kar je bilo za klub prvič v 70 letih. Z več kot 56 nastopi za reprezentanco je Lorenzo preizkušeni prvi vratar, ki je sodeloval v celotnih kvalifikacijah za svetovno prvenstvo. Mišična poškodba januarja 2026 ga je za kratek čas ustavila, a se je pravočasno pozdravil. Vargas ni vratar, ki bi navduševal s spektakularnimi akcijami, ampak je tisti, ki prepriča s svojo konstantnostjo v vratih in v garderobi.

Montero je star 31 let in visok 200 cm, kar ga uvršča med fizično najbolj impozantne vratarje na celotnem turnirju. Njegova kariera ga je vodila od São Caetana v Braziliji prek San Lorenza, Cúcuta Deportiva in Deportes Tolime do Millonarios v Bogoti, kjer je med letoma 2022 in 2025 trikrat osvojil naslov državnega prvaka. Od julija 2025 je na posoji pri Vélez Sarsfieldu v argentinski Primera División – v tekoči sezoni je odigral enajst tekem. Z enajstimi nastopi za reprezentanco od leta 2019 je na mednarodni ravni jasna druga izbira in fizično najbolj zanimiv rezervni vratar, kar jih je Kolumbija kdaj imela.

Ospina je star 37 let in je z 129 nastopi za reprezentanco igralec z največ nastopi v zgodovini kolumbijskega nogometa. Njegova pot: Atlético Nacional, OGC Nice, Arsenal, Napoli, Al Nassr – in poleti 2024 vrnitev v Atlético Nacional, kjer je začel leta 2005. Tam je istega leta prvič osvojil Copa Colombia. V tej sezoni je odigral sedem ligaških tekem z 87,5-odstotno uspešnostjo – solidne številke za stransko vlogo, ki jo v klubu svojega srca dostojanstveno opravlja.

Ospina je kolumbijski narodni heroj. Udeležil se je svetovnih prvenstev v letih 2014, 2018 in 2022. Leta 2026 bo to njegovo četrto svetovno prvenstvo. Pogodba v Medellínu mu poteče junija 2026. Vse kaže, da je to njegov zadnji velik turnir, Lorenzo pa ga dostojanstveno pošilja kot tretjega vratarja, ne kot pozabljeno legendo.