Maroko je leta 2022 zapisal novo poglavje v zgodovini nogometa: »Atlasovi levi« so kot prva afriška reprezentanca dosegli polfinale. Pod vodstvom trenutnega selektorja Walida Regragui naj bi leta 2026 nadgradili ta dosežek. Uvodno tekmo proti Braziliji v stadionu MetLife bo z napetostjo spremljal ves svet.

Selektor Mohamed Ouahbi je za Atlantske leve izbral tri vratarje: Yassine Bounou, Munir El Kajoui in Ahmed Reda Tagnaouti. Maroko je s 8. mestom na lestvici FIFA najbolje uvrščena afriška država na celotnem turnirju in se bo v skupini C pomeril z Brazilijo, Škotsko in Haitijem. Trio vratarjev združuje junaka polfinala svetovnega prvenstva 2022, najdlje službuječega reprezentanta v skupini in mladega vratarja, ki se je vrnil po hudi poškodbi kolena.

Bounou je star 35 let in je nesporna številka ena. Njegovo ime je neločljivo povezano s pravljičnim svetovnim prvenstvom leta 2022: kot prvi vratar v zgodovini je afriško ekipo popeljal v polfinale – z obrambami proti Belgiji, Španiji in Portugalski, ki so se zapisale v zgodovino turnirja. Proti Španiji je v seriji enajstmetrovk ubranil vse tri strele. Edina pomanjkljivost sicer brezhibnega turnirja je bila, da ga je v tekmi proti Belgiji zaradi slabo počutja morali umakniti iz ogrevanja in ga je nadomestil Munir El Kajoui.

Njegova klubska pot ga je vodila od Wydada Casablance prek Atlético Madrida B, Real Zaragoze, Girone in predvsem Seville – kjer je v sezoni 2021/22 osvojil pokal Zamora kot najboljši vratar La Lige, dvakrat Evropsko ligo in bil nominiran za trofejo Yashin. Od leta 2023 igra za Al-Hilal v Savdski Arabiji, kjer je s klubom osvojil savdsko Pro ligo in Superpokal. V tej sezoni je odigral 20 tekem in desetkrat ohranil mrežo nedotaknjeno. Pogodba mu poteče leta 2028. Bounou je s 195 cm višine, eksplozivnimi refleksi in izjemno karizmo v vratih vratar, ki lahko Maroko popelje do zgodovinskega dosežka.

Munir, s polnim imenom Munir Mohand Mohamedi, je star 37 let in je najizkušenejši vratar v trojici. Z več kot 50 mednarodnimi tekmami od svojega debija leta 2015 je za seboj tri udeležbe na svetovnih prvenstvih (2018, 2022, 2026) in pet turnirjev AFCON – med njimi tudi osvojitev naslova leta 2025. V Katarju leta 2022 je na kratko nadomestil Bounouja, ko je ta zbolel, in pri tem pustil suveren vtis. Njegova kariera ga je vodila skozi Ceuto, Almerio, Melillo, Numancio, Malago, Hatayspor in Al Wehdo, preden je julija 2024 kot kapetan prestopil v RS Berkane v domači Botoli Pro. Pri RS Berkane je v sezoni 2024/25 popeljal svoj klub v Ligo prvakov CAF. Munir je Ouahbiju zanesljiva druga izbira – tisti, ki lahko v vsakem trenutku zaskoči.

Tagnaouti je star 30 let in je za seboj pustil dogodke, ki bi mnogim končali kariero. Marca 2023 se je pri klubu Wydad AC podvrgel operaciji kolena, zaradi česar je bil več kot leto dni odsoten. Sledili so mu nastopi pri klubih Maghreb de Fès in MA Tétouan, preden je julija 2025 prestopil k AS FAR Rabat – kjer je takoj postal prvi vratar in s svojim klubom v tej sezoni z desetimi tekmami brez prejetega gola v 14 ligah naredil eno od najbolj obrambno močnih ekip v Botoli Pro. Poleg tega je odigral odlične tekme v Ligi prvakov CAF proti Al Ahlyju in Young Africans. Pot v reprezentanco za svetovno prvenstvo se je začela že leta 2018 – takrat je bil v Rusiji v sestavi, a ni igral. Tudi leta 2022 je bil zraven. Leto 2026 je njegov tretji poskus.