Mehika bo na svetovnem prvenstvu v nogometu 2026 nastopila v edinstveni vlogi: kot gostiteljica na lastnem stadionu. Otvoritvena tekma celotnega turnirja bo 11. junija v legendarnem stadionu Estadio Azteca v Mehiki, kjer se bo Mehika pomerila z Južno Afriko. Še nikoli prej ni imela mehiška reprezentanca takšnega izhodišča. Trener Javier Aguirre je v svojem tretjem mandatu kot selektor reprezentance in natančno pozna pritisk ter pričakovanja naroda, ki je nor na nogomet.

Selektor Javier Aguirre je v reprezentanco El Tri poklical tri vratarje: Raúla Rangela, Guillerma Ochoa in Carlosa Aceveda. Mehika je soorganizatorka in bo turnir odprla 11. junija z uvodno tekmo proti Južni Afriki na na novo prenovljenem stadionu Estadio Azteca v Mexico Cityju – to bo prva uvodna tekma na mehiških tleh od leta 1986. V skupini A čakata še Južna Koreja in Češka. Trojico vratarjev povezuje največji vratarski talent sedanje generacije lige MX, živa legenda na poti k svetovnemu rekordu in izkušeni prvi vratar, ki je presenetljiva izbira za ekipo.

Ochoa je star 40 let in se pripravlja na svoje šesto svetovno prvenstvo. S tem bo postal prvi mehiški nogometaš v zgodovini, ki bo dosegel ta mejnik, hkrati pa eden od le treh igralcev na svetu – poleg Lionela Messija in Cristiana Ronalda –, ki so od leta 2006 aktivno sodelovali na šestih zaporednih svetovnih prvenstvih. Njegov zadnji nastop v reprezentanci je bil pred 561 dnevi, ko ga je Aguirre ponovno poklical za pripravljalne tekme na svetovno prvenstvo proti Portugalski in Belgiji. Na prijateljski tekmi proti Avstraliji na stadionu Rose Bowl je vstopil kot menjavec in prejel stoječe ovacije.

Ochoa trenutno igra za AEL Limassol na Cipru. Njegova kariera ga je vodila od América prek Ajaccia, Standard Liège, Málage, Granade, Sampdorie, Club América, Salernitane, Almeríe in PAOK-a do ciprskega prvoligaša. Z več kot 152 nastopi za reprezentanco je najbolj izkušeni mehiški vratar. Odločitev o njegovi nominaciji je bila v Mehiki sporna – za Aguirreja pa je bila jasna: legende se ne pošilja domov brez slovesu.

Rangel je star 26 let in je za Aguirreja nedvomno prva izbira. Celotno svojo kariero je preživel v okviru družine Chivas: mladinski nogomet v Guadalajari, štiri sezone kot prvi vratar v rezervni ekipi Tapatío v ligi Liga de Expansión MX, preden je oktobra 2023 debitiral v prvi ligi za Chivas. Od takrat se je v ligi Liga MX uveljavil kot eden najbolj konstantnih vratarjev. V sezoni 2024/25 je nastopil na vseh 33 ligah in dvanajstkrat ohranil mrežo nedotaknjeno – to so najboljši rezultati v njegovi dosedanji karieri. V tej sezoni je zbral 34 nastopov za Chivas, kjer je po oceni FotMob prejel 7,07 točk.

Na mednarodni ravni je debitiral junija 2024 in ima do zdaj 11 nastopov za reprezentanco. Z reprezentanco je osvojil CONCACAF Nations League 2024/25 ter Gold Cup 2025 – dva naslova v svoji prvi sezoni kot prvi vratar. Njegova pogodba s Chivasom velja do leta 2028. Rangel predstavlja tisto, kar Aguirre gradi za Mehiko: mlad, doma izobražen, stabilen.

Acevedo, star 29 let, je najbolj presenetljiva izbira v celotni mehiški reprezentanci. Od leta 2017 je pod pogodbo s Santosom Laguno – kar je v ligi MX izjemno dolgo obdobje zvestobe klubu. V tej sezoni je odigral 29 ligaških tekem, potem ko je februarja 2026 utrpel manjši neuspeh zaradi kratke poškodbe. V svoji najboljši sezoni – Apertura/Clausura 2020/21 – je nastopil v 42 ligaških tekmah in 13-krat ohranil mrežo nedotaknjeno, kar je eden najboljših statističnih rezultatov vratarjev v ligi v tem obdobju. Na mednarodni ravni ima na svojem računu le šest reprezentančnih nastopov – vse v CONCACAF Nations League in kvalifikacijah za Copa América. Aguirre ga ceni kot izkušenega tretjega vratarja z dolgo zgodovino v prvi ligi.